ISSN 3103-1129
Septiembre, 2026
Edición Especial. Vol. 4, No. 8, 92-103
https://doi.org/10.53877/93aqyb13
KIRIA, 4(8), 2026 Revista Científica Multidisciplinaria
https://revistasfiecyt.com/index.php/kiria
Alfabetización digital para adultos mayores rurales en Coello, Tolima
Digital literacy for rural older adults in Coello, Tolima
Nubia Rodríguez Ruiz
Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD). Colombia.
nubia.rodriguez@unad.edu.co
https://orcid.org/0000-0003-1290-7999
Xiomara Pomares Angulo
Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD). Colombia.
xiopoale@yahoo.es
https://orcid.org/0000-0002-7105-5186
José Iván Roncancio
Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD). Colombia.
jose.roncancio@unad.edu.co
https://orcid.org/0000-0002-0349-788
William Manuel Vásquez Hernández
Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD). Colombia.
william.vasquez@unad.edu.co
https://orcid.org/0000-0002-4326-6584
Fecha de recepción: 07 de julio de 2026
Fecha de aceptación: 26 de agosto de 2026
Fecha de publicación: 15 de septiembre de 2026
Como citar: Rodríguez Ruiz, N., Pomares Angulo, X., Roncancio, J. I. y Vásquez Hernández, W. M. (2026).
Alfabetización digital para adultos mayores rurales en Coello, Tolima. KIRIA: Revista Científica Multidisciplinaria.
4(8), pp. 92-103. https://doi.org/10.53877/93aqyb13
RESUMEN
El estudio tuvo como objetivo desarrollar y evaluar un programa de alfabetización digital
adaptado a las necesidades de adultos mayores de la zona rural de Coello, Tolima (Colombia),
con el fin de mejorar sus competencias digitales, promover su inclusión social y facilitar su
acceso a servicios esenciales. Se empleó un diseño mixto de tipo secuencial explicativo, con
enfoque de co-creación e investigación participativa, sobre una muestra intencional de 15
adultos mayores sin competencias digitales previas. Se aplicaron cuestionarios estructurados
de línea base y de cierre, así como una evaluación práctica, para medir siete competencias
digitales, la satisfacción, la inclusión social y la calidad de vida percibida. Los resultados
evidenciaron un incremento neto promedio de 2,34 puntos (escala 1-5) en las competencias
digitales evaluadas, una participación del 93,3%, una satisfacción de 4,77 sobre 5, una mejora
en la inclusión social del 80% y un impacto en la calidad de vida de 4,53 sobre 5, superando
en todos los casos las metas institucionales definidas. Se concluyó que un programa de
alfabetización digital, cuando se adapta culturalmente y se apoya en líderes comunitarios,
reduce de manera significativa la brecha digital de la población adulta mayor rural y genera
beneficios que trascienden lo técnico, favoreciendo la autonomía, la autoestima y la cohesión
social.
Nubia Rodríguez / Xiomara Pomares / José Roncancio / William Vásquez
© 2026, Fundación Internacional para la Educación la Ciencia y la Tecnología, “FIECYT”
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PALABRAS CLAVE: adultos mayores, alfabetización digital, brecha digital, inclusión
social, ruralidad.
ABSTRACT
This study aimed to develop and evaluate a digital literacy program adapted to the needs of
older adults in the rural area of Coello, Tolima (Colombia), in order to improve their digital
competencies, promote their social inclusion and facilitate their access to essential services.
An explanatory sequential mixed design was used, with a co-creation and participatory
research approach, on an intentional sample of 15 older adults without prior digital
competencies. Structured baseline and closing questionnaires, as well as a practical
assessment, were applied to measure seven digital competencies, satisfaction, social inclusion
and perceived quality of life. Results showed a mean net increase of 2.34 points (1-5 scale) in
the digital competencies assessed, a participation rate of 93.3%, a satisfaction score of 4.77 out
of 5, an 80% improvement in social inclusion, and a quality-of-life impact of 4.53 out of 5,
exceeding the institutional targets in all cases. It was concluded that a culturally adapted
digital literacy program, supported by community leaders, significantly reduces the digital
divide among the rural older adult population and generates benefits that go beyond the
technical dimension, favoring autonomy, self-esteem and social cohesion.
KEYWORDS: digital divide, digital literacy, older adults, rurality, social inclusion.
INTRODUCCIÓN
La brecha digital que afecta a las poblaciones rurales de América Latina no se distribuye de
manera uniforme entre los grupos etarios: son los adultos mayores quienes enfrentan mayores
barreras de acceso y uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), lo que
restringe su participación en procesos sociales, económicos y culturales cada vez más
mediados por lo digital (Van Dijk, 2020). Esta exclusión tecnológica no se limita a la falta de
acceso a dispositivos o conectividad; conlleva también un impacto directo en el bienestar
integral de esta población y en su rol dentro de la comunidad, en la medida en que profundiza
el aislamiento social y limita el acceso a servicios esenciales como la salud, la banca y los
trámites gubernamentales (Silver, 1994).
Las cifras oficiales confirman la magnitud de esta brecha en el contexto colombiano.
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE, 2024), en 2023 el
77,3% de las personas de 5 años y más utilizó internet en el total nacional, proporción que se
reduce a 59,6% en los centros poblados y zonas rurales dispersas, frente a 82,6% en las
cabeceras municipales. Esta brecha urbano-rural se profundiza notablemente en función de la
edad y del nivel educativo: mientras el 90,6% de las personas entre 12 y 24 años usó internet
en 2023, esa proporción cae a 54,2% en el grupo de 55 años y más, y a apenas 24,4% entre
quienes no cuentan con ningún nivel educativo (DANE, 2024). En el departamento del Tolima,
donde se ubica el municipio de Coello, el uso de internet alcanzó 76,2% en el total
departamental, pero solo 63,9% en sus centros poblados y zonas rurales dispersas (DANE,
2024), lo que confirma que la ruralidad continúa siendo un factor determinante de exclusión
digital incluso en departamentos con indicadores cercanos al promedio nacional.
En Colombia, el Plan Vive Digital para la Gente reconoce la necesidad de cerrar estas
brechas mediante estrategias de apropiación tecnológica focalizadas en poblaciones
vulnerables (Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones [MinTIC],
2022); sin embargo, la evidencia empírica sobre programas de alfabetización digital dirigidos
específicamente a adultos mayores rurales, con seguimiento cuantitativo de sus resultados,
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continúa siendo limitada, particularmente en municipios pequeños del centro del país como
Coello, Tolima.
Frente a este vacío, el presente artículo sistematiza los resultados de un proyecto de
transformación social ejecutado por la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD),
orientado a responder la siguiente pregunta de investigación: ¿cómo puede un programa de
alfabetización digital adaptado a las necesidades de los adultos mayores en la comunidad
rural de Coello, Tolima, mejorar sus competencias digitales, fomentar su inclusión social y
facilitar su acceso a servicios esenciales, contribuyendo así a la reducción de la brecha digital
en esta población?
Para responder a esta pregunta se planteó como objetivo general desarrollar un
programa de alfabetización digital adaptado a las necesidades de los adultos mayores de
Coello, Tolima, que mejorara sus competencias digitales, promoviera su inclusión social y
facilitara su acceso a servicios esenciales. De este objetivo general se desprendieron cuatro
objetivos específicos: (a) diseñar un programa de formación en competencias digitales básicas
y aplicadas, adaptado a las características culturales y productivas de la población; (b)
fortalecer la participación de líderes comunitarios como facilitadores del proceso; (c) fomentar
la inclusión social de los participantes mediante el uso de tecnologías digitales; y (d) evaluar
el impacto del programa en el desarrollo de competencias, la calidad de vida, la autoestima y
la cohesión social.
Las variables centrales del estudio fueron, por tanto, las competencias digitales básicas
(encender y usar el dispositivo, comunicarse, buscar información, usar banca digital,
participar en redes sociales y consultar servicios de salud en línea), la inclusión social, la
satisfacción con el programa y la calidad de vida percibida, entendida esta última en términos
de autonomía, autoestima y conexión comunitaria. El alcance del estudio se circunscribió a
una muestra intencional de 15 adultos mayores de las veredas de Coello, Tolima, con
seguimiento en dos momentos (línea base y cierre); entre sus limitaciones se cuenta el tamaño
muestral reducido —propio de un proyecto piloto de transformación social— y la ausencia de
un grupo de comparación externo, por lo que los hallazgos deben interpretarse como
evidencia de un caso de intervención y no como una generalización estadística poblacional.
Antecedentes y estado del arte
La literatura sobre el tema coincide en que la alfabetización digital, entendida como la
capacidad de localizar, evaluar y usar información a través de dispositivos digitales (Gilster,
1997), constituye un factor determinante para la inclusión social y económica de las
comunidades rurales (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura [UNESCO], 2018). En el caso específico de los adultos mayores, diversos estudios han
identificado que factores como la actitud hacia la tecnología, la ansiedad frente a su uso y el
soporte social percibido predicen de manera significativa la adopción de herramientas
digitales en esta población (Czaja et al., 2006), mientras que la falta de programas formativos
culturalmente pertinentes puede traducirse en una “elección” forzada de exclusión digital
antes que en una decisión informada (Eynon & Helsper, 2010). En el contexto latinoamericano,
Ramírez y Valdés (2019) han señalado que la alfabetización digital en la vejez es una necesidad
impostergable, en la medida en que constituye una condición habilitante para el ejercicio de
derechos básicos en sociedades cada vez más digitalizadas.
Estudios recientes realizados en distintos países de la región refuerzan estos
planteamientos. Vega et al. (2020) argumentan que la inclusión digital constituye una opción
concreta para favorecer el envejecimiento activo, al proporcionar a los adultos mayores
alternativas de incorporación a la sociedad de la información que inciden directamente en su
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calidad de vida. En un estudio comparativo realizado en dos asociaciones de adultos mayores
de la provincia del Guayas (Ecuador), Quinde Barcia et al. (2020) documentaron que las
principales dificultades de esta población frente al uso de internet se concentran en el manejo
de dispositivos táctiles y en el temor a cometer errores irreversibles, hallazgo consistente con
lo observado en la línea base del presente estudio en Coello. Por su parte, Valenzuela Urra et
al. (2022), en una experiencia de gobernanza electrónica y alfabetización digital e
informacional con personas mayores de Placilla (Valparaíso, Chile), reportaron que los
procesos formativos anclados en la agencia personal —priorizando la libertad y el
cumplimiento de metas definidas por los propios participantes— resultan más efectivos que
los enfoques puramente instruccionales.
En el contexto colombiano específicamente, Álvarez et al. (2024) analizaron el acceso y
uso de tecnologías digitales en adultos mayores de la región Caribe, encontrando que en zonas
rurales de esa región solo el 15% de los adultos mayores utiliza dispositivos digitales con
regularidad, frente al 60% registrado en áreas urbanas (Ministerio de Tecnologías de la
Información y las Comunicaciones, 2022, como se citó en Álvarez et al., 2024); los autores
concluyen que las restricciones de conectividad, sumadas a la escasa oferta de programas de
capacitación digital pertinentes, refuerzan la exclusión tecnológica de esta población e
impiden que esta disfrute de los beneficios asociados al bienestar emocional, la autonomía y
el acceso a servicios. Estos antecedentes evidencian de manera consistente dos vacíos que el
presente estudio busca atender: la escasez de programas de alfabetización digital diseñados
específicamente para adultos mayores rurales colombianos, y la limitada disponibilidad de
evidencia cuantitativa de línea base y cierre sobre sus resultados efectivos.
MATERIALES Y MÉTODOS
Diseño
Se empleó un diseño metodológico mixto de tipo secuencial explicativo, que combinó técnicas
cuantitativas (cuestionarios estructurados aplicados en dos momentos) con técnicas
cualitativas (entrevistas semiestructuradas, observación participante y preguntas abiertas de
cierre), bajo un paradigma de investigación participativa y de co-creación con la comunidad.
El criterio de inclusión contempló residir en Coello, Tolima; tener 60 años o más; no poseer
competencias digitales básicas previas; y manifestar interés y disponibilidad para participar
en el programa. Se excluyeron personas que ya contaran con competencias digitales básicas
certificadas o que no completaran el seguimiento en ambos momentos de medición. El análisis
de los datos cuantitativos se realizó mediante estadística descriptiva (promedios, porcentajes
e incrementos netos), mientras que la información cualitativa se analizó por categorización
temática.
Participantes
La muestra estuvo conformada por 15 adultos mayores (n = 15), seleccionados mediante un
muestreo no probabilístico de tipo intencional, en colaboración con líderes comunitarios y
organizaciones locales de siete veredas de Coello, Tolima (Centro, La Trinidad, Llano de la
Virgen, Okal, Valles de Coello, Cotaparal y Caguanita). La edad de los participantes osciló
entre 62 y 80 años (M = 69,7 años); el 53% eran hombres y el 47% mujeres. En cuanto al nivel
educativo, el 20% no había cursado ningún nivel de escolaridad, el 27% tenía primaria
incompleta, el 27% primaria completa, el 13% secundaria incompleta y el 13% bachillerato.
Respecto a la ocupación principal, el 40% se dedicaba a la agricultura, el 40% a labores del
hogar, el 13% al comercio local y el 7% se encontraba pensionado. En la línea base, el 60% de
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los participantes reportó tener acceso a internet únicamente fuera de su vivienda, el 27% en la
vivienda y el 13% no contaba con ningún acceso.
Instrumentos
Se utilizaron cuatro instrumentos. Primero, un cuestionario estructurado de línea base (pre-
test), que indagó datos sociodemográficos, acceso a tecnología, siete competencias digitales
(en escala tipo Likert de 1 a 5) y percepciones iniciales (seguridad, calidad de vida, aislamiento
y disposición a aprender). Segundo, un cuestionario estructurado de cierre (post-test), que
replicó la medición de las siete competencias digitales, incorporó una octava competencia
aplicada (promoción o venta de productos por medios digitales) y midió calidad de vida,
inclusión social y satisfacción. Tercero, una evaluación práctica individual, que verificó la
aplicación efectiva de las competencias enseñadas. Cuarto, un conjunto de preguntas abiertas
de cierre, que exploraron cualitativamente lo que más valoraron los participantes, sus
sugerencias de mejora y su intención de continuidad de uso. La selección de estos
instrumentos se fundamentó en la evidencia de que factores actitudinales y de soporte social
predicen la adopción tecnológica en la vejez (Czaja et al., 2006), por lo que se privilegió una
medición combinada de competencias objetivas y percepciones subjetivas.
Procedimientos
La ejecución del programa se desarrolló en cinco fases secuenciales a lo largo de 16 meses
(febrero de 2025 a junio de 2026). En la fase I (diagnóstico y convocatoria, febrero-marzo de
2025) se aplicó el cuestionario de línea base y se midió el indicador de participación. En la fase
II (intervención formativa, abril-mayo de 2025) se implementaron los talleres de alfabetización
digital, con metodologías participativas y prácticas adaptadas al ritmo de aprendizaje de los
adultos mayores, siguiendo un enfoque andragógico centrado en la experiencia previa del
adulto y en el aprendizaje autodirigido (Knowles, 1980). En la fase III (junio de 2025) se
consolidó la formación de líderes comunitarios como facilitadores y se evaluó la
sostenibilidad del proceso. En la fase IV (julio-agosto de 2025) se realizó el seguimiento a
mediano plazo del impacto en la calidad de vida. Finalmente, en la fase V (octubre de 2025 a
febrero de 2026) se aplicó el cuestionario de cierre, la evaluación práctica y las preguntas
abiertas, y se consolidaron los indicadores definitivos del proyecto. La coordinación general
estuvo a cargo del investigador principal, con responsabilidades diferenciadas por fase entre
los integrantes del equipo investigador.
Consideraciones éticas
El estudio se ajustó a los principios éticos de respeto a las personas, beneficencia, justicia y no
maleficencia. Todos los participantes otorgaron su consentimiento informado de manera libre,
voluntaria y por escrito, previa explicación de los objetivos, procedimientos, beneficios y
manejo de la información del estudio, incluyendo su derecho a retirarse en cualquier
momento sin repercusiones. El tratamiento de los datos personales se realizó conforme a la
Ley 1581 de 2012 sobre protección de datos personales en Colombia (habeas data),
garantizando la confidencialidad de la información y su uso exclusivo para los fines del
proyecto. Para efectos de este artículo, todos los resultados se presentan de manera agregada
y anonimizada, sin identificación individual de los participantes.
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Análisis estadístico
Los datos cuantitativos se analizaron mediante estadística descriptiva, calculando promedios,
porcentajes e incrementos netos (diferencia entre el promedio post-test y el promedio pre-test)
para cada competencia e indicador. Adicionalmente, se realizó un análisis exploratorio por
subgrupos (sexo, grupo etario y nivel educativo) sobre el incremento promedio de
competencias digitales, con el fin de valorar la homogeneidad del efecto de la intervención
entre los distintos perfiles de participantes. Dado el tamaño muestral (n = 15), no se realizaron
pruebas de significancia inferencial, por lo que estos resultados deben interpretarse como
tendencias descriptivas propias de un estudio de caso y no como generalizaciones estadísticas.
La información cualitativa proveniente de las preguntas abiertas de cierre se organizó por
categorización temática y frecuencia de mención.
RESULTADOS
A continuación, se presentan los resultados organizados según los cuatro objetivos específicos
del estudio: el desarrollo de competencias digitales, la participación de líderes comunitarios y
la sostenibilidad, la inclusión social, y el impacto en la calidad de vida y la satisfacción.
En relación con el desarrollo de competencias digitales, la Figura 1 muestra el
comparativo entre la línea base y el cierre para las siete competencias evaluadas en ambos
momentos. El incremento neto promedio fue de 2,34 puntos en una escala de 1 a 5, resultado
que superó ampliamente la meta institucional definida (incremento igual o mayor a 1,5
puntos). La totalidad de los participantes (15 de 15) aprobó la evaluación práctica final de
competencias.
Figura 1
Comparativo de competencias digitales básicas, línea base (pre-test) frente a cierre
(post-test), escala 1 a 5 (n = 15)
Fuente: elaboración propia.
Tabla 1
Puntajes promedio de competencias digitales en línea base y cierre (n = 15)
Competencia digital
Pre-test
Post-test
Incremento
Encender / apagar el dispositivo
1,47
3,87
+2,40
Realizar / recibir llamada o videollamada
1,80
4,27
+2,47
Enviar mensaje de texto o de voz
2,07
4,27
+2,20
Buscar información en internet
1,67
4,27
+2,60
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Usar banca digital o pagos en línea
1,00
2,80
+1,80
Participar en redes sociales
1,53
3,87
+2,33
Consultar salud / citas médicas en línea
1,20
3,80
+2,60
Fuente: elaboración propia con base en la Base de Datos de Alfabetización Digital UNAD.
La competencia con menor incremento relativo fue el uso de banca digital (+1,80), asociada a
la limitada disponibilidad de cuentas o productos financieros digitales entre los participantes,
mientras que la búsqueda de información en internet y la consulta de servicios de salud
registraron los mayores incrementos (+2,60 en ambos casos).
Respecto a la participación de líderes comunitarios y la sostenibilidad del proyecto
(objetivo específico 2), los hallazgos cualitativos evidenciaron una percepción alta de
continuidad: el 100% de los participantes manifestó su intención de seguir utilizando las
herramientas digitales aprendidas, y los líderes comunitarios formados como facilitadores
reportaron condiciones favorables para dar continuidad a las actividades de acompañamiento
más allá del cierre formal del proyecto.
En cuanto a la inclusión social (objetivo específico 3), el 80% de los participantes (12 de
15) reportó una mejora en su comunicación con familiares, principalmente a través de
videollamadas y de la participación en grupos comunitarios de WhatsApp, superando la meta
institucional de 75%. El 20% restante no percibió cambios en este indicador.
Finalmente, en relación con el impacto en la calidad de vida y la satisfacción (objetivo
específico 4), la Tabla 2 resume los resultados por dimensión.
Tabla 2
Indicadores de calidad de vida y satisfacción al cierre del programa (n = 15)
Dimensión evaluada
Promedio (escala 1-5)
Mayor autonomía percibida
4,47
Mejora en la autoestima
4,80
Trámites resueltos sin desplazamiento
4,13
Conexión con la comunidad
4,73
Indicador global de calidad de vida (ICV)
4,53
Contenidos claros y útiles
4,67
Ritmo y metodología adecuados
4,40
Paciencia de los facilitadores
5,00
Disposición a recomendar el programa
5,00
Indicador global de satisfacción (IS)
4,77
Fuente: elaboración propia.
Todos los indicadores metodológicos definidos para el proyecto —participación (93,3%),
competencias digitales (incremento de 2,34 puntos), satisfacción (4,77/5), inclusión social
(80%), calidad de vida (4,53/5) y sostenibilidad (percepción cualitativa alta)— superaron las
metas institucionales establecidas, lo que permite valorar el programa como exitoso frente a
lo planificado.
Análisis exploratorio por subgrupos
Con el propósito de valorar si el efecto de la intervención se distribuyó de manera homogénea
entre los participantes, se calculó el incremento neto promedio de las siete competencias
digitales según sexo, grupo etario y nivel educativo. La Figura 2 y la Tabla 3 presentan estos
resultados.
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Figura 2
Incremento neto promedio en competencias digitales según subgrupos de
participantes (n = 15)
Fuente: elaboración propia.
Tabla 3
Competencias digitales por subgrupo, línea base y cierre (escala 1-5, n = 15)
Subgrupo
Pre-test
Post-test
Incremento neto
Hombres (n = 8)
1,48
3,82
2,34
Mujeres (n = 7)
1,59
3,94
2,35
60 a 69 años (n = 8)
1,52
3,91
2,39
70 años y más (n = 7)
1,55
3,84
2,29
Sin escolaridad (n = 3)
1,48
3,86
2,38
Con algún nivel educativo (n = 12)
1,55
3,88
2,33
Fuente: elaboración propia.
El análisis muestra que el incremento en competencias digitales fue prácticamente homogéneo
entre hombres y mujeres (2,34 y 2,35 puntos, respectivamente), entre los dos grupos de edad
(2,39 en el grupo de 60 a 69 años y 2,29 en el de 70 años y más) y entre los participantes sin
escolaridad y con algún nivel educativo (2,38 y 2,33 puntos, respectivamente), con diferencias
inferiores a 0,15 puntos en todos los casos. Este hallazgo sugiere que, dentro del rango de edad
y escolaridad presente en la muestra, el programa no favoreció de manera desproporcionada
a ningún subgrupo particular, lo que respalda la pertinencia de la metodología andragógica
utilizada.
Un matiz relevante se observó, sin embargo, en el indicador de inclusión social: el 100%
de las mujeres participantes (7 de 7) reportó una mejora en su comunicación familiar, frente
al 62,5% de los hombres (5 de 8). Aunque el tamaño muestral impide establecer conclusiones
definitivas sobre esta diferencia, el hallazgo es consistente con estudios previos que señalan
que las mujeres adultas mayores tienden a priorizar en mayor medida el uso de la tecnología
con fines de comunicación y mantenimiento de vínculos familiares (Quinde Barcia et al., 2020),
mientras que los hombres de la muestra mostraron un interés relativamente mayor por los
usos productivos e informativos (búsqueda de información agrícola y de mercados).
DISCUSIÓN
Los resultados obtenidos confirman los planteamientos de Van Dijk (2020) sobre la naturaleza
multidimensional de la brecha digital: en Coello, Tolima, dicha brecha no obedecía
únicamente a la falta de acceso a dispositivos, sino a una combinación de barreras
actitudinales, de habilidades y de soporte social, consistentes con los factores predictores de
adopción tecnológica descritos por Czaja et al. (2006). El hecho de que la mayor parte del
grupo partiera de un uso nulo o esporádico del celular, y que al cierre alcanzara puntajes
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cercanos a 4 sobre 5 en la mayoría de competencias, sugiere que la exclusión digital inicial de
estos adultos mayores respondía más a la ausencia de oportunidades formativas pertinentes
que a una falta de capacidad de aprendizaje, en línea con la crítica de Eynon y Helsper (2010)
a la idea de una supuesta “elección” voluntaria de no usar tecnología.
El menor avance relativo en banca digital resulta consistente con estudios previos que
señalan que el acceso a servicios financieros digitales depende de condiciones estructurales —
como la posesión de una cuenta bancaria o de una billetera digital— que exceden el ámbito
estrictamente formativo, por lo que su cierre definitivo requeriría de alianzas intersectoriales
adicionales, como las que recomienda el Plan Vive Digital para la gente (MinTIC, 2022).
Un hallazgo especialmente relevante fue la magnitud del efecto sobre la inclusión
social y la calidad de vida percibida, que superó los umbrales definidos institucionalmente.
Esto respalda la perspectiva de la Organización Mundial de la Salud (2002) sobre el
envejecimiento activo, en la medida en que el acceso a herramientas digitales permitió a los
participantes mantenerse informados, conectados y autónomos, mientras confirma la tesis de
Silver (1994) según la cual la exclusión tecnológica y la exclusión social se retroalimentan: al
revertirse la primera, se observaron mejoras tangibles en la segunda. La participación de
líderes comunitarios como facilitadores, por su parte, se alinea con la propuesta de Ledwith
(2011) sobre el desarrollo comunitario como proceso apropiado por sus propios actores, y con
el enfoque de Freire (1970) sobre una educación dialógica y participativa, más que instructiva,
como condición para la apropiación sostenible del conocimiento.
En conjunto, estos resultados sugieren que la definición de alfabetización digital
propuesta por Gilster (1997) —como la capacidad de localizar, evaluar y usar información en
formato digital— debe complementarse, en contextos rurales de adultos mayores, con una
dimensión de acompañamiento comunitario y de pertinencia cultural, sin la cual el
aprendizaje técnico corre el riesgo de no traducirse en un uso sostenido en el tiempo.
La homogeneidad del incremento de competencias entre hombres y mujeres, entre
grupos etarios y entre niveles educativos —documentada en el análisis exploratorio por
subgrupos— resulta especialmente relevante frente a los antecedentes revisados. Mientras
que estudios como el de Álvarez et al. (2024) documentan brechas de acceso
considerablemente amplias entre adultos mayores urbanos y rurales de la región Caribe
colombiana (60% frente a 15% de uso regular de dispositivos digitales), y que el propio DANE
(2024) reporta un uso de internet de solo 24,4% entre personas sin ningún nivel educativo a
escala nacional, en el caso de Coello el programa logró resultados de aprendizaje muy
similares entre participantes sin escolaridad y con algún nivel educativo (incrementos de 2,38
y 2,33 puntos, respectivamente). Esto sugiere que, cuando la intervención formativa se diseña
con una metodología andragógica adecuada (Knowles, 1980) y con acompañamiento
sostenido, el nivel educativo previo deja de ser una barrera determinante para la adquisición
de competencias digitales básicas en la vejez, en línea con lo encontrado por Valenzuela Urra
et al. (2022) en su experiencia con personas mayores en Chile.
La diferencia observada en el indicador de inclusión social entre hombres y mujeres
—con una mejora en la comunicación familiar reportada por la totalidad de las mujeres
participantes, frente al 62,5% de los hombres— abre una línea de indagación relevante sobre
las motivaciones diferenciadas de uso de la tecnología según el género en la vejez rural, que
futuros estudios con muestras más amplias podrían explorar con mayor profundidad,
eventualmente combinando metodologías cuantitativas con entrevistas en profundidad, en la
línea sugerida por el enfoque de agencia personal de Valenzuela Urra et al. (2022).
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Limitaciones del estudio
Los resultados de este estudio deben interpretarse a la luz de al menos tres limitaciones.
Primero, el tamaño muestral (n = 15) —propio del alcance de un proyecto piloto de
transformación social— impide realizar pruebas de significancia estadística y generalizar los
hallazgos a la población de adultos mayores rurales de Coello o de otros municipios similares;
los resultados constituyen evidencia de un caso de intervención antes que una inferencia
poblacional. Segundo, la ausencia de un grupo de comparación o control no permite descartar
por completo la influencia de factores externos al programa sobre los cambios observados
entre la línea base y el cierre. Tercero, la medición de las variables de calidad de vida,
autoestima e inclusión social se basó en auto-reporte de los participantes, lo que puede estar
sujeto a deseabilidad social, en particular hacia la evaluación positiva de un programa del cual
se sintieron beneficiarios directos. Estudios futuros podrían fortalecer la evidencia mediante
diseños cuasiexperimentales con grupo de comparación, muestras más amplias y la
triangulación de auto-reportes con observación estructurada de uso efectivo de las
herramientas digitales en el tiempo.
CONCLUSIONES
El programa de alfabetización digital implementado en Coello, Tolima, demuestra que es
posible reducir de manera significativa la brecha digital de los adultos mayores rurales
cuando la intervención se diseña de forma culturalmente pertinente, se apoya en el
acompañamiento de líderes comunitarios y combina el desarrollo de competencias técnicas
con una atención explícita al bienestar emocional y social de los participantes.
El estudio aporta evidencia empírica, a escala de un caso de intervención, de que los
beneficios de la alfabetización digital en la vejez rural trascienden la dimensión instrumental:
se expresan en una mayor autonomía, una mejor autoestima y una comunicación familiar y
comunitaria más fluida, elementos que en conjunto configuran una forma concreta de
empoderamiento social para esta población.
La persistencia de un rezago particular en el uso de banca digital indica que los
programas de alfabetización digital dirigidos a adultos mayores rurales no pueden asumirse
como una intervención autosuficiente, sino que requieren articularse con estrategias
intersectoriales de inclusión financiera para cerrar de manera integral la brecha digital en esta
población.
Finalmente, la intención de continuidad de uso manifestada por la totalidad de los
participantes, junto con la apropiación del rol de facilitador por parte de los líderes
comunitarios, sugiere que este tipo de proyectos puede tener una proyección de sostenibilidad
más allá del periodo de ejecución financiada, siempre que se consoliden mecanismos locales
de acompañamiento, lo cual constituye una línea relevante para futuras investigaciones que
evalúen esta sostenibilidad en el mediano y largo plazo.
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